Na manhã de 27 de dezembro de 2020, foram anunciados os vencedores da 6ª edição do Prêmio da Indústria da China, incluindo Menções Honrosas e Indicações. O projeto de tecnologia verde para a produção de caprolactama da Baling Petrochemical foi premiado, sendo a única unidade da Sinopec a receber tal reconhecimento. Com o apoio do Ministério da Ciência e Tecnologia e da Fundação Nacional de Ciências Naturais da China, a Baling Petrochemical e o Instituto de Pesquisa Petroquímica transformaram os resultados de pesquisas científicas básicas em novas tecnologias. Após 30 anos, três gerações superaram inúmeros obstáculos e dificuldades, desenvolveram um conjunto completo de tecnologias verdes com direitos de propriedade intelectual independentes, romperam com sucesso o monopólio estrangeiro de 70 anos na tecnologia de produção de caprolactama e consolidaram a imagem da inovação tecnológica independente da China. Atualmente, a taxa de autossuficiência em caprolactama no país aumentou de 30% para 94%, e a dependência da China em relação à tecnologia estrangeira e a produtos importados diminuiu significativamente.

1,30 anos de inovação independente, desenvolveram com sucesso um conjunto completo de novas tecnologias para a produção sustentável de caprolactama.

A caprolactama é uma importante matéria-prima química orgânica. Como monômero para a produção de fibras sintéticas de náilon-6 e plásticos de engenharia de náilon-6, é amplamente utilizada nas indústrias têxtil, automotiva, eletrônica e em outros setores que utilizam novos materiais para inovação. A indústria da caprolactama está intimamente ligada à força econômica do país e ao padrão de vida da população, ocupando uma posição importante no desenvolvimento e aprimoramento contínuo da economia nacional.

No início da década de 1990, a Sinopec investiu quase 10 bilhões de yuans na instalação de três conjuntos de plantas de produção de caprolactama com capacidade de 50.000 toneladas/ano, construídas na Baling Petrochemical, na Nanjing DSM Dongfang Chemical Co., Ltd. e na Refinaria de Shijiazhuang. Posteriormente, a Sinopec adotou a tecnologia central para a produção de caprolactama – a preparação da cicloexanona oxima – como um avanço significativo e implementou um conjunto completo de novas tecnologias para a produção sustentável de caprolactama na Baling Petrochemical. Com o forte apoio do Ministério da Ciência e Tecnologia e da Fundação Nacional de Ciências Naturais da China, e sob a orientação dos acadêmicos Min Enze e Shu Xingtian da Academia Chinesa de Ciências, a equipe de pesquisa cooperou e trabalhou arduamente. Nos últimos 30 anos, foram obtidas mais de 100 patentes de invenção nacionais e internacionais. Um conjunto completo de novas tecnologias para a produção sustentável de caprolactama, integradas por novas rotas de reação, novos materiais catalíticos e novas técnicas de engenharia de reação, foi desenvolvido.

Este conjunto completo de novas tecnologias possui seis tecnologias principais, todas elas líderes no cenário internacional. São elas: a tecnologia de processo de amoximação de cicloexanona em leito de suspensão contínuo em reator único para a produção de oxima de cicloexanona; a tecnologia de rearranjo em três estágios de Beckman para a produção de oxima de cicloexanona; a tecnologia de cristalização por neutralização com sulfato de amônio; a tecnologia de hidrorrefino de caprolactama em leito magneticamente estabilizado; a tecnologia de rearranjo em fase gasosa de oxima de cicloexanona para a produção de caprolactama; e a nova tecnologia de esterificação e hidrogenação de cicloexeno para a produção de cicloexanona. Dentre elas, as quatro primeiras tecnologias já foram aplicadas industrialmente, resultando em 137 patentes de invenção nacionais e internacionais; 17 prêmios provinciais e ministeriais foram conquistados, incluindo um primeiro prêmio nacional de invenção tecnológica e um segundo prêmio nacional de progresso científico e tecnológico.

O processo de rearranjo em fase gasosa de oxima de cicloexanona em leito móvel, sem sulfato de amônio como subproduto, da Baling Petrochemical, também alcançou avanços significativos na preparação de catalisadores, tecnologia de reação, refino do produto, etc., e concluiu pesquisas tecnológicas em pequena escala e em escala piloto. A aplicação industrial em escala de 50.000 toneladas/ano já está em andamento. Além disso, a Sinopec foi pioneira no "Novo Processo de Hidrogenação por Esterificação de Cicloexeno para Cicloexanona". A taxa de utilização de átomos de carbono é próxima de 100%, o que não só apresenta baixo consumo de energia, como também permite a coprodução de etanol absoluto. O estudo piloto foi concluído. O desenvolvimento do pacote de processo para 200.000 toneladas/ano está previsto para breve, e a aplicação industrial em escala de 200.000 toneladas/ano também será implementada.

2. Novas tecnologias impulsionam o desenvolvimento vigoroso de novas indústrias, enquanto a realocação e a modernização protegem a qualidade das águas dos rios.

Hoje, a Baling Petrochemical se tornou uma grande empresa integrada de petroquímica e química do carvão, além de ser a maior produtora nacional de caprolactama e borracha de lítio e uma importante base de produção de resina epóxi. A cadeia produtiva da caprolactama inclui 500.000 toneladas/ano de caprolactama (incluindo 200.000 toneladas de joint ventures), 450.000 toneladas/ano de cicloexanona e 800.000 toneladas/ano de sulfato de amônio. A produção sustentável de caprolactama, com suas novas tecnologias, representou um salto tecnológico significativo em relação às indústrias tradicionais. Além de ser mais ecológica, a emissão de poluentes por unidade de produto é reduzida em 50%, o custo unitário de produção também é reduzido em 50% e o investimento em capacidade produtiva por 10.000 toneladas é reduzido para menos de 150 milhões de yuans. Essa redução de quase 80% gerou benefícios econômicos e sociais consideráveis.

A nova tecnologia de produção de caprolactama verde impulsionou significativamente o rápido desenvolvimento da caprolactama e de suas indústrias derivadas. Até o final de 2019, a Sinopec havia construído diversas instalações de produção de caprolactama em empresas como a Baling Petrochemical e a Zhejiang Baling Hengyi, com uma escala de produção de 900.000 toneladas/ano, representando 12,16% da capacidade global de produção de caprolactama e 24,39% da capacidade nacional. Atualmente, a capacidade de produção de caprolactama verde na China atingiu 4 milhões de toneladas, tornando-se o maior produtor mundial, com uma participação de mercado global superior a 50%, formando uma indústria emergente de 40 bilhões de yuans e impulsionando o desenvolvimento vigoroso de indústrias derivadas de 400 bilhões de yuans.

Em 2020, o projeto de realocação e modernização da cadeia industrial de caprolactama da Baling Petrochemical, com um investimento total de 13,95 bilhões de yuans, será lançado no Parque Industrial Químico Verde de Yueyang, em Hunan. O projeto adota um conjunto de novas tecnologias desenvolvidas pela Sinopec para construir uma cadeia industrial de caprolactama com capacidade de 600.000 toneladas/ano. O projeto servirá como modelo e referência para a “proteção de rios e águas limpas”, rompendo o “cerco químico aos rios” e implementando a realocação de empresas de produção de produtos químicos perigosos em áreas urbanas densamente povoadas em todo o país.