Após quase um século de desenvolvimento, a indústria química da China tornou-se a que cresce mais rapidamente no mundo, e seu ciclo industrial é significativamente mais curto do que o das indústrias químicas da Europa, Estados Unidos, Japão e Coreia do Sul. Na Europa, Estados Unidos e outros países, leva-se apenas alguns anos para atingir a fase de escala, enquanto a indústria química chinesa está se aproximando do fim dessa fase. A diferença reside no fato de que, após a fase de grande escala na indústria química europeia e americana, o número de produtos químicos finos, impulsionados por alta tecnologia, aumenta drasticamente, enquanto na China, devido ao desenvolvimento tecnológico limitado, o volume de oferta de produtos químicos finos no mercado cresce lentamente.

Nos próximos 5 a 10 anos, o processo de produção em larga escala da indústria química chinesa chegará ao fim, e o desenvolvimento da indústria química fina se acelerará. Atualmente, muitas instituições de pesquisa nacionais, especialmente aquelas vinculadas a empresas líderes, estão aumentando seus investimentos em pesquisa e desenvolvimento de produtos químicos finos.

Para o desenvolvimento da indústria de produtos químicos finos na China, a primeira linha de pesquisa concentra-se no processamento profundo utilizando hidrocarbonetos de baixo carbono como matéria-prima, com foco principal em intermediários farmacêuticos, intermediários para pesticidas e outros campos. A segunda linha de pesquisa foca no processamento profundo e na utilização de hidrocarbonetos policarbonados, com foco em materiais químicos finos de alta qualidade, aditivos e outros campos. A terceira linha de pesquisa concentra-se na separação e purificação de matérias-primas de hidrocarbonetos de alto carbono, bem como em seu processamento profundo e utilização, com foco em surfactantes, plastificantes e outros campos.

Considerando a dimensão dos custos, a expansão da indústria de química fina a partir de matérias-primas de baixo carbono é a forma mais econômica de produção e pesquisa. Atualmente, muitas instituições de pesquisa científica na China estão investindo ativamente na pesquisa da indústria de química fina de hidrocarbonetos de baixo carbono. Os produtos representativos são a expansão da cadeia produtiva de isobutileno e a expansão da cadeia produtiva de anilina.

De acordo com a investigação preliminar, a cadeia industrial de mais de 50 produtos químicos finos foi expandida a jusante do isobuteno de alta pureza, e a taxa de refinamento da cadeia industrial dos produtos a jusante é maior. A anilina possui mais de 60 tipos de produtos químicos finos em expansão na cadeia industrial a jusante, com inúmeras aplicações.

Atualmente, a anilina é produzida principalmente por hidrogenação catalítica do nitrobenzeno, processo que utiliza ácido nítrico, hidrogênio e benzeno puro como matérias-primas. Ela é aplicada em diversas áreas, como a de MDI (injetores de destilação de metilamônio), aditivos para borracha, corantes, intermediários farmacêuticos e aditivos para gasolina. O benzeno puro, proveniente de refinarias de petróleo e indústrias químicas, não pode ser misturado com derivados de petróleo, o que impulsiona a expansão e a utilização da cadeia produtiva do benzeno puro, tornando-se um foco de pesquisa e desenvolvimento na indústria química.

De acordo com as diferentes indústrias em que os produtos derivados da p-anilina são aplicados, eles podem ser divididos, de forma geral, nas seguintes categorias: Primeiro, a aplicação na área de aceleradores e antioxidantes para borracha, que pode ser dividida em cinco tipos de produtos, a saber: p-aminobenzidina, hidroquinona, difenilamina, ciclohexilamina e diciclohexilamina. A maioria desses produtos derivados da anilina é utilizada na área de antioxidantes para borracha; por exemplo, a p-aminodifenilamina pode produzir os antioxidantes 4050, 688, 8PPD, 3100D, etc.

O consumo na área de aceleradores e antioxidantes para borracha representa uma importante vertente do processamento da anilina no setor de borracha, correspondendo a mais de 11% do consumo total desse produto. Os principais produtos representativos são a p-aminobenzidina e a hidroquinona.

Em compostos diazo, utilizando anilina, nitrato e outros produtos, podem ser produzidos compostos como cloridrato de p-aminoazobenzeno, p-hidroxianilina, p-hidroxiazobenzeno, fenil-hidrazina, fluorobenzeno, entre outros. Esses produtos são amplamente utilizados nas áreas de corantes, produtos farmacêuticos e intermediários de pesticidas. Os produtos representativos são: o cloridrato de p-aminoazobenzeno, um corante azo sintético, corante disperso, também utilizado na fabricação de tintas e pigmentos, além de ser usado como indicador, etc. A p-hidroxianilina é utilizada na produção de corantes como o azul sulfeto (FBG) e o amarelo brilhante ácido fraco (5G), na fabricação de paracetamol, antamina e outros medicamentos, além de ser utilizada na produção de reveladores, antioxidantes, etc.

Atualmente, a maioria dos compostos de anilina utilizados na indústria de corantes da China são o cloridrato de p-amino-azobenzeno e a p-hidroxianilina, representando cerca de 1% do consumo de anilina no processamento subsequente, o que constitui uma importante aplicação de compostos nitrogenados no processamento da anilina e também uma importante área de pesquisa tecnológica na indústria atual.

Outra importante aplicação da anilina no processamento a jusante é a halogenação, como a produção de p-iodoanilina, o-cloroanilina, 2,4,6-tricloroanilina, n-acetoacetanilina, n-formilanilina, fenilureia, difenilureia, feniltioureia e outros produtos. Devido ao grande número de produtos de halogenação da anilina, estima-se preliminarmente que existam cerca de 20 tipos, o que se tornou uma importante direção para a expansão da cadeia produtiva da indústria química fina a jusante da anilina.

Outra reação importante da anilina é a reação de redução, como a reação de anilina com hidrogênio para produzir cicloexamina, a reação de anilina com ácido sulfúrico concentrado e soda para produzir bicicloexano, e a reação de anilina com ácido sulfúrico e trióxido de enxofre para produzir ácido p-aminobenzenossulfônico. Esse tipo de reação requer um grande número de excipientes, e o número de produtos resultantes não é grande, estimando-se que sejam cerca de cinco tipos de produtos.

 Entre eles, como o ácido p-aminobenzenossulfônico, utilizado na fabricação de corantes azoicos, como reagente de referência, reagente experimental e reagente para análise cromatográfica, também pode ser usado como pesticida para prevenir a ferrugem do trigo. A diciclohexamina é um intermediário na preparação de corantes, além de ser utilizada como pesticida têxtil contra a ferrugem do trigo, bem como na preparação de especiarias, entre outros.

As condições de reação de redução da anilina são relativamente severas. Atualmente, a maior parte da produção na China concentra-se em laboratórios e em pequena escala, representando uma parcela muito pequena do consumo. Portanto, esse não é o principal polo de expansão da cadeia produtiva da anilina na indústria química fina.

A extensão da cadeia da indústria química fina, utilizando anilina como matéria-prima, inclui reações de arilação, alquilação, oxidação e nitrificação, ciclização, condensação de aldeídos e reações de combinação complexas. A anilina pode participar de diversas reações químicas e possui muitas aplicações subsequentes.