O álcali puro é um produto químico inorgânico, e seu consumo a jusante é maior. Considerando a estrutura de consumo a jusante do álcali puro, observa-se que ele se concentra principalmente na fabricação de vidro float, vidro comum, vidro fotovoltaico, bicarbonato de sódio, silicato de sódio, etc., representando 82,39% do seu consumo. Em segundo lugar, vêm os detergentes, o glutamato monossódico (MSG), o carbonato de lítio, a alumina e seus derivados. O aumento da demanda por álcali puro a jusante em 2023 concentrou-se principalmente em produtos como vidro e lítio, enquanto o consumo total em água, vidro, carbonato de sódio e outros produtos diminuiu, respectivamente, com reduções de 2,81%, 2,01% e 1,65% no carbonato de sódio. As demais variações a jusante foram pequenas e estáveis.

De 2019 a 2023, o consumo de carbonato de sódio na China apresentou uma tendência crescente ano a ano, com uma taxa de crescimento anual composta de 3,59% nos últimos cinco anos. Em 2023, o consumo atingiu 30.485.900 toneladas, um aumento de 5,19% em comparação com 2022. Considerando os principais setores de consumo, a demanda por carbonato de sódio aumentou rapidamente, principalmente nas indústrias de vidro fotovoltaico, carbonato de lítio, glutamato monossódico e outras, com taxas de crescimento anual compostas de 38,48%, 27,84% e 8,11%, respectivamente, nos últimos cinco anos. A queda na demanda por produtos à base de carbonato de sódio se reflete principalmente nas indústrias de vidro comum, silicato de sódio, etc., com taxas de crescimento anual compostas de -1,51% e -2,02%, respectivamente, nos últimos cinco anos. Outras flutuações significativas no setor de transformação ocorrem entre 1% e 2%, com um crescimento de 0,96% nos últimos cinco anos para compostos de vidro float, 0,88% para detergentes e 2% para bicarbonato de sódio.

O carbonato de sódio é uma matéria-prima importante no processo de produção de vidro float, indispensável e insubstituível. Segundo dados da Longzhong Information, a produção de vidro float em 2023 foi de 60,43 milhões de toneladas, uma queda de 1,08 milhão de toneladas em relação ao ano anterior, ou 1,76%. O aumento na produção de vidro float no segundo semestre de 2022 contribuiu para a tendência de queda na oferta geral em 2023. Após a queda na oferta em 2022, houve uma recuperação geral em 2023, com aumento na produção de vidro float e no volume diário de fusão. Em agosto, a produção diária era 6,8% maior do que no início do ano. Além disso, o setor imobiliário continua em baixa, especialmente devido ao problema de giro de capital nos terminais, o que tem restringido significativamente a compra e o consumo de vidro float nos segmentos intermediário e final da cadeia produtiva. No entanto, devido ao nível persistentemente baixo das reservas originais de filmes nos segmentos intermediário e final, a demanda começou a se recuperar gradualmente no início do ano, com uma leve melhora subsequente. Além disso, as políticas governamentais de incentivo à troca de imóveis, estímulo ao consumo e injeção de recursos financeiros também contribuíram para a melhoria do sentimento do mercado e para a retomada das operações de abastecimento no segmento final, resultando em volatilidade no mercado. Consequentemente, os preços, em geral, apresentaram uma melhora significativa em relação ao ano anterior, revertendo o prejuízo e alcançando lucros consideravelmente maiores.

Com as sucessivas linhas de produção, o volume diário de fusão aumentou e o consumo de carbonato de sódio manteve uma tendência de crescimento. Para este ano, espera-se que algumas linhas de produção retomem a operação e recebam novos investimentos, enquanto outras passam por reparos a frio. No entanto, a capacidade produtiva líquida continua a aumentar, e o consumo de carbonato de sódio apresenta uma tendência crescente. Em 2022, a produção anual de vidro float será de 61,501 milhões de toneladas, e o consumo de carbonato de sódio representará 42,45%. Em 2022, o mercado de vidro float apresentou fragilidade, as perdas do setor persistiram no segundo semestre, houve aumento no número de empresas que realizaram reparos a frio e a produção de vidro diminuiu, resultando em uma produção total anual inferior à de 2021 e, consequentemente, em uma queda no consumo de carbonato de sódio. Em 2021, o setor de vidro float apresentou forte desempenho, com aumento da demanda, liberação da capacidade produtiva, crescimento da demanda por carbonato de sódio, que representará uma alta proporção do consumo total. Entre 2019 e 2020, a produção de vidro float se manteve relativamente estável, com pouca variação no consumo de carbonato de sódio.

Nos últimos anos, a capacidade de produção da indústria de vidro fotovoltaico tem sido intensamente liberada, e o fornecimento tem melhorado rapidamente. De acordo com as estatísticas da Longhong Information, a produção de vidro fotovoltaico em 2023 será de 31,78 milhões de toneladas, um aumento de 10,28 milhões de toneladas, ou 47,81%, em comparação com 2022. Em 2023, o ritmo de expansão da produção de vidro fotovoltaico diminuiu em relação a 2022, e um total de 15 novos fornos foram adicionados ao longo do ano, com uma capacidade diária adicional de 16.000 toneladas, e até o final do ano, a capacidade de produção da indústria aumentou para 91.000 toneladas/dia. Em comparação com o planejamento de integração anterior, a produção de fornos de vidro fotovoltaico em 2023 sofreu um atraso parcial. Os principais motivos são dois: primeiro, o arrefecimento do mercado, com baixas margens de lucro e pouca disposição dos fabricantes para a produção independente; segundo, a tendência de aperto nas políticas públicas, com maior cautela em relação a novos projetos, o que reduziu o ritmo de produção.